En ciertas ocasiones el duelo puede ser experimentado simultáneamente por más de un individuo ya que involucra los sentimientos de la sociedad en general o a un grupo concreto de ella; esto se debe a que comparte el dolor por la ocurrencia de hechos como desastres naturales, el fallecimiento de un líder, artista o deportista (Maradona por ej.), hasta aquellos actos cometidos intencionalmente por el hombre o producto de su imprudencia o negligencia, que causan cierto grado de indignación o pesar al dejar víctimas inocentes a su paso.Se entiende por duelo colectivo al proceso que involucra a una sola pérdida, donde muchas personas la viven al mismo tiempo sintiendo casi exactamente lo mismo.

En el duelo individual y colectivo se pasan las mismas etapas desde el shock y negación hasta la aceptación y adaptación de lo acontecido; pero también pueden surgir sentimientos encontrados al pensar que tales acontecimientos pudieron haberse prevenido o detenido, acompañados del convencimiento de sentirse abandonado o desprotegido; se deja de sentir seguridad, y comienzan a surgir las dudas acerca de si las medidas tomadas por el Estado son las más adecuadas.

Cada persona tiene su forma de vivirlo, sentirlo y procesarlo ya que no todos experimentan la mismas emociones; en algunos casos son más intensos, en otros actúa la indiferencia como mecanismo de defensa mostrando a los demás que “no importa lo sucedido” la vida continua. Puede ocurrir que para las demás personas no tenga la misma importancia; mientras que paralelamente se produzcan muestras multitudinarias de cariño a fin de sentirse parte del ritual de despedida que se le realiza a esa persona para comenzar a aceptar la pérdida. Esto se observa en personas fanáticas hacia un artista, o seguidores de un líder político o religioso, social, entre otros.

Es posible que surjan sentimientos de solidaridad lo cual nos permite sentirnos no solamente tristes por lo acontecido, sino que también lleva a los grupos sociales a tomar medidas a fin de ayudar a las personas que han sido afectadas por tales hechos.

Para cuidar pacientes agonizantes, tanto los profesionales de la salud así como los cuidadores deben aceptar y reconocer su propia mortalidad y examinar el significado personal de “muerte”, ya que pueden verse afectados emocionalmente, rebasados por la situación y sufrir “burnout” (agotamiento y fatiga física y mental). Contar con una red de apoyo de grupos de iguales, resulta importante a la hora de ayudar a los profesionales y cuidadores a enfrentar un duelo eficaz.

El estrés relacionado con el contacto prolongado con un paciente agonizante o su familia, debe ser enfocado durante el tiempo efectivo de cuidado y después de la muerte. Las relaciones de apoyo son importantes para la provisión de cuidados emocionales y físicos al enfermo terminal y a sus familiares. Los profesionales se valen de estrategias reductoras de estrés como el mantenimiento de hábitos adecuados de salud, ejercicio regular y actividades recreativas. El uso de un álbum de imágenes, cartas, diarios, en los que el cuidador comparte sus pensamientos y sentimientos respecto a la importancia de la vida del enfermo, es otra manera de facilitar la resolucion del duelo.

Duelos inacabados: En ocasiones la persona no ha tenido la oportunidad de despedirse de sus deudos, o de ayudarles, lo que genera sentimientos de culpa. Ocurren mayormente en los casos de desaparición de personas que jamás aparecen, donde los familiares abrigan la esperanza de que vuelvan  en un futuro. Las personas necesitan encontrarle una explicacóin o significado: la razón o el por qué ha pasado esto, por qué sucedió así y no de otra forma; es decir, darle argumento. Necesitan que Dios, o el universo, el jefe, o los hijos expliquen “por qué me han hecho esto”. La necesidad de relato es fundamental; también hay que dar tiempo para que el proceso de duelo pase. Todo esto lleva tiempo y tener consciencia de que se tiene un problema y se necesita hacer algo para superarlo.

En el último post definíamos el duelo así como las cinco fases desarrolladas por la doctora Elisabeth Kübler-Ross. Generalmente segun el grado de proximidad con la pérdida de un ser querido, el duelo suele durar entre 6 meses y un año. Cuando los síntomas no cesan después de este período, se crean problemas para desenvolverse en su vida cotidiana por lo que es importante acudir a un profesional de la psiquiatría y/o psicologia, ya que la persona afectada pudiera sufrir un episodio de depresión crónica (o duelo patológico). No siempre se cumplen todas las etapas ni necsesariamente ocurren en el orden señalado.

Por elaboración del duelo se entiende el transcurso del proceso desde la pérdida hasta que se supera; esta elaboración puede comenzar antes de la perdida en el caso de que se pueda preveer con antelación (enfermedad terminal)

Algunos determinantes que influyen en la elaboración del duelo por fallecimiento son:

• Tipo de relación afectiva con el fallecido,
• Duración de la enfermedad mortal o agonía (si fuese el caso),
• Carácter de la muerte,
• Grado de dependencia,
• Género del superviviente,
• Cre encias religiosas, filosóficas o espirituales,
• Presencia o no de otras experiencias de duelo.

El duelo también se puede exteriorizar con llanto, rabia, ataques violentos y un buen número de reacciones, todas estas consideradas “normales” en esos momentos. Los especialistas reconocen que para una buena elaboración y superación del duelo, no resulta aconsejable reprimir o evittar esas sensaciones de dolor pues no se puede enfrentar lo que no se siente, lo que llevaría a comportamientos desadaptativos.

A lo largo de nuestra vida todos hemos atravesado pérdidas de seres queridos por diversos motivos; atravesamos sentimientos encontrados, congoja, pena, nostalgia. Un dolor fisico mental y emocional, de duración e intensidad variable en cada persona; esto es conocido como duelo; pero, ¿qué es?

El duelo es el proceso de adaptación emocional que sigue a cualquier pérdida (de empleo, un ser querido, una relación amorosa o labotal, etc). Aunque generalmente se ha enfocado la respuesta emocional de la pérdida, el duelo también tiene una dimensión física, cognitiva, filosófica y conductual que es vital en el comportamiento humano que ha sido estudiado a lo largo de la historia; puede surgir por un deceso, la partida de los hijos que se marchan del hogar, la perdida de un buen empleo, vivienda, migración, o cualquier otro motivo.

Es la reacción de la psique ante la pérdida de una persona, animal, objeto, o evento significativo; se trata de una reacción principalmente emocional y conductual en forma de sufrimiento y aflicción cuando el vínculo afectivo se rompe. Freud definió el duelo como “la reaccion frente a la pérdida de un ser querido o de una abstracción equivalente”.

Para la doctora Elisabeth Kübler-Ross (1926-2004) en su obra “On death and dying” (Sobre la muerte y los moribundos), el duelo se manifiesta en cinco fases:

1.- Negación: Negarse a sí mismo o al entorno donde ha ocurrido la pérdida.

2.- Enfado, indiferencia o ira: Descontento por no poder evitar la perdida que sucede; se buscan razones causales y culpabilidad.

3.- Negociación: Negociar consigo mismo o el entorno, entendiendo los aspectos positivos y negativos de la pérdida; se intenta buscar una solución a pesar de conocer la imposibilidad de que ocurra.

4.- Dolor emocional (o depresión): Se experimenta tristeza por la pérdida; pueden llegar a ocurrir episodios depresivos que deberían ceder con el tiempo.

5.- Aceptación: Se asume que la pérdida es inevitable; supone un cambio de perspectiva de la situación sin la pérdida, teniendo en cuenta que no es lo mismo aceptar que olvidar.